Ett par år efter murens fall återvände Kreativ Dentals ägare från USA till sin födelsestad Budapest i Ungern. I bagaget förde han med sig sin erfarenhet av att driva företag i USA och sina visioner. Det har resulterat i att han grundade det som kommit att kallas tandvårdsturism.

På 80-talet lämnade många unga hemlandet för att de ville försöka skapa en utkomst i Väst. Drivkraften var att kunna påverka den egna situationen. Tandkliniken Kreativ Dentals ägare Attila Knott var en av dem.  ”Jag har inte lämnat Ungern för att jag inte tyckte om det, utan för att jag inte hade säkra försörjningsmöjligheter här”, säger han. Som 22-åring kom han i början på 80-talet först till Frankrike och så småningom blev det många år i USA. Allt han ägde och hade var en ingenjörsexamen och begränsade språkkunskaper. Vid resans början var det endast ungerska och ryska, men längs den långa vägen utökades språken med franska, italienska, tyska och inte minst engelska.

I USA hade han en svår start och många olika arbeten. Vid ett tillfälle behövde han få tandvård och insåg hur dyrt det var. Efter första förskräckelsen såg han att det var en affärsmöjlighet. Snart drev han en tandklinik i USA med handplockade duktiga tandläkare och tandtekniker.  Kliniken hade två tandläkarstolar och 6 personer i labbet. Trots flera års framgång med kliniken tog slutligen hemlängtan över. Han hade svårt för att trivas. ”USA är inte Europa helt enkelt.  Moral, kultur och mentalitet är annorlunda. Jag blev många gånger sårad i min europeiska och ungerska identitet”, säger han. Efter femton år återvände han till Ungern.

Han tillhörde nu en grupp återvändande ungrare, som bott många år i Väst och drivit företag med allt vad det innebär, inte minst beträffande kundens förväntan på service och effektivitet. Det hade gått 7 år sedan muren föll.  Nu 2012, sexton år senare, driver han i Budapest en av Europas mest framstående tandkliniker. De första fyra åren var mycket tuffa och han var många gånger nära konkurs. Så flög en BBC-reporter ner två gånger för att göra intervjuer och andra tv-bolag dök också upp. Flera intervjuer följde och patienter från till att börja med Irland, England och Danmark, blev väldigt nöjda med att finna ett bra alternativ till dyr tandvård på hemmaplan. Enbart från Norden kom under 2011 mellan 170 och 230 personer varje månad. Många patienter är från England, Irland, Frankrike och Tyskland. ”Vi har allt som allt 13 agenter, bl.a. även i USA och Kanada.”

Tandkliniken är sedan 2006 inrymd i en femvåningsbyggnad, som i minsta detalj planerats för att vara ändamålsenlig. För närvarande arbetar 58 personer där. ”Vad är du speciellt stolt över?”  ”Jag är faktiskt stolt över mina medarbetare. På långt håll kan jag känna igen en talang.”

Sofistikerad, genomtänkt och praktisk är denna klinik. Inte bara patienter utan även anställda har en lyxmiljö med fitness-club, bastu, solarium, avslappningsrum och TV-rum. ”Det syns att ni gör allt för att era medarbetare ska kunna ge sitt bästa.” ”Ja så är det.  Om jag vill att de bästa inom varje yrkeskategori ska arbeta hos mig gör jag så klart allt för att de ska trivas. Det innebär väldigt bra arbetsvillkor, men jag ställer höga krav. Mina tandläkare och tandtekniker får bra lön, men de arbetar hårt för den. De uppskattar att de ständigt får lära sig det nyaste och senaste. På kliniken finns ett komplett utbildningscentrum.  Antingen kommer någon specialist hit, alternativt skickar jag dem på vidareutbildning. I gengäld gör de sitt bästa hela tiden.”

Det kosmopolitiska avtrycket befästs dagligen genom verksamhetens patienter och alla internationella relationer. Så är det även inom familjen. Hustrun är språklärare från Tyskland och tillsammans talar paret både tyska och ungerska.

”Har du överhuvudtaget tid för någon hobby?” ”Javisst, långdistanscykling. I helgerna brukar jag cykla 10-13 mil långa bergsrutter. Tidigare har jag också tävlat. I Ungern tävlade jag i en klubb och i USA som amatör. Även nu tränar jag 4-5 gånger i veckan, men jag har begränsat med tid för det på vardagarna.”

Utan tvekan är det en ovanlig kämpe som byggt upp Kreativ Dental. Attila Knott är en pådrivande eldsjäl, ständigt är beredd att övervinna de hinder, som ideligen uppstår för den som banar ny väg.